2.Départ pour l’Amérique
Comme la plupart des migrants en provenance de l’Europe continentale, Paul Brihaye embarque en Grande-Bretagne sur un navire transatlantique. C’est sur le « Canada » qu’il fait sa traversée au départ de Liverpool le 6 avril 1905, le jeune homme fait parti des vingt Français parmi les huit-cent-quatre-vingts passagers majoritairement britanniques, Paul semble voyager seul. Il débarque à Halifax au Canada le 14 avril, il déclare être « farmer » (agriculteur) et vouloir rejoindre Winnipeg dans le Manitoba à 3500 kms à l’Ouest d’Halifax comme la majorité des passagers. Ces voyageurs font ce trajet en train depuis l’ouverture de la ligne en 1885. L’emplacement de Winnipeg fait de cette ville le point de départ de l’expansion vers l’Ouest et grâce à l’afflux des immigrants, elle devient rapidement la quatrième ville du Canada.
Pourtant le 26 mai suivant, Paul Brihaye entre par l’Est sur le territoire des États-Unis dans le Vermont. Au service de l’immigration, il déclare venir de Winnipeg, se rendre à Las Vegas au Nouveau Mexique, et se présente comme « rancher » (vacher), c’est son père qui a financé son voyage.
Une fois encore, le jeune homme change de destination puisqu’il réside à Saint-Paul dans le Minnesota durant l’été 1905, comme l’atteste sa fiche matricule militaire. Puis l’aventurier apparaît sur la liste des passagers étrangers du bureau de l’immigration du Texas au printemps 1906. Cette fois-ci, il dit venir de Saint-Paul, être « bookkeeper » (comptable) et souhaiter se rendre à El Paso avec 20 dollars en poche. Ces informations sont inscrites sur sa fiche individuelle de migration à son arrivée à El Paso.
Liste des passagers étrangers Bureau d’Immigration-Texas- Film N°100584962-Familysearch.com
Au cours de cette première année aux États-Unis, Paul rencontre la famille Sauber. Ce sont des Luxembourgeois naturalisés français, venant de Lorraine où sont nés leurs enfants entre 1875 et 1887 : Michel, Juliette, Bertha et Adrienne. Le père, Dominique, avait une entreprise de menuiserie, mais en 1895 il fait faillite et décide de migrer aux États-Unis. Le menuisier est rejoint par ses aînés en avril 1896 puis en décembre le reste de la famille débarque à New York. Le fils épouse Marie Bernard, la fille d’un teinturier et reprend l’entreprise de son beau-père à Saint-Paul au printemps 1905.
3.De l’Oklahoma au Minnesota
En 1905, un deuxième gisement de pétrole est découvert à Tulsa dans l’État de l’Oklahoma, celui-ci est encore plus important que le premier exploité depuis quatre ans, la ville sera surnommée « la capitale mondiale du pétrole ».
C’est dans cette cité en pleine expansion que Michel Sauber et Paul Brihaye s’associent pour fonder une laverie. Les premiers encarts publicitaires de la société apparaissent dans le journal « The Tulsa Democrat » au printemps 1907 :
« The Tulsa Democrat » du 10 janvier 1908 p 11
Au mois d’août suivant, Paul épouse à Saint-Paul la sœur de son associé : Marie Berthe Sauber, surnommée Bertha, une jeune femme de vingt-quatre ans aux yeux bleus.
A partir de septembre 1910, le nom de Brihaye n’apparaît plus sur les annonces. Les deux beau-frères ont cessé leur collaboration depuis un an, Michel reste à Tulsa où son entreprise continue de croître jusque dans le milieu des années 20, puis il crée une nouvelle entreprise de nettoyage avec ses deux fils dans le Texas.
Le recensement de 1910 nous apprend que Paul et son épouse (colonne 3) sont installés à Minneapolis où il est salarié dans une laverie (colonnes 19 à 21) . Bertha n’a pas eu d’enfant (colonne 10) , elle ne travaille pas.
Un article de l’« Écho de l’Ouest », journal local francophone annonce que le couple aménage à Saint-Paul au Printemps 1912. Minneapolis et Saint Paul sont surnommées les « villes jumelles », toutes les deux s’étendent de part et d’autre du Mississippi, elles ont de grands espaces naturels faits de parcs et de lacs, bien que moins étendue et moins peuplée Saint Paul est la capitale du Minnesota, État qualifié de grenier à blé des États-Unis grâce à sa culture de blé d’hiver.
A l’automne de la même année, la jeune sœur de Bertha, Adrienne, se marie avec Berthil Anderson d’origine suédoise, le couple se loge dans le même secteur à l’Est de Saint Paul. De l’autre coté du Mississippi les parents Sauber vivent dans un quartier résidentiel où le père est ébéniste, Paul et Bertha ne restent pas dans leur location : ils s’installent au domicile des sexagénaires, une petite maison jumelée faite de bois avec un soubassement de pierre. Mme Sauber décède au printemps 1913 suivi en juillet de son époux, ils sont inhumés dans le cimetière Calvary de Saint Paul. Les quatre enfants se partagent les quelques centaines de dollars de la succession.
La sœur aînée de Bertha, Juliette, a quitté Saint Paul avec son mari et ses trois enfants pour s’installer à Miles City dans le Montana, ils seront rejoint dans cet État frontalier du Canada par les Brihaye.
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Ressources archivistiques :
Archives Départementales de Meurthe-et-Moselle :
-État civil de Gondreville de 1870 à 1900 : 5 Mi 230 R/6, 8 et 10 ; 2 Mi EC 230 R/1 et 2
-Dénombrement de 1891 et 1896, listes nominatives des habitants de Gondreville : 6 M 33/230
Bibliothèque nationale de France :
-Le Journal de Fourmies : éditions de 1876 à 1937
Sitographie :
– http://www.bac-lac.gc.ca : site officiel Bibliothèque et Archives Canada (BAC), [consulté le 09 janvier 2021].
– http://www.familysearch.org : Base de données renseignée par l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des derniers jours, [consulté de janvier 2021 à février 2021]
N° de film 007543732 : St Albans District manifest records of aliens arriving from foreign contiguous territory.
N° de film 004539205 : Canada Passenger Lists,1881-1922-Halifax, Avril 1905-Library and Archives Canada, Ottawa, Ontario.
N° de film 100584962 : Texas and Arizona Arrivals, 1903-1910.
N° de film 007086010 : Texas, El Paso Manifests of Arrivals at the Port of El Paso,1905-1927- Washington, D.C.: National Archives and Records Administration, n.d.
N° de film 005193165 : Minnesota, County Marriages, 1860-1949
N° de film 004972534 : Minnesota, 1910 federal census : population schedules-Washington, D.C. : National Archives & Records Administration
-www.Ancestry.com : base de données Annuaires de ville, États-Unis, 1822 à 1995 [database on-line]. Provo, UT, USA [consulté du 12 au 17 février 2021]
-www.newspapers.com : site de presse d’Amérique du Nord par Ancestry [consulté du 02 au 09 février 2021]
-www.raogk.org : base de données généalogiques Random Acts of Genealogical Kindness [consulté en janvier 2021]
-www.kiosque.limedia.fr : Site Limédia Kiosque, Bibliothèques du Sillon Lorrain [consulté le 12 janvier 2021]
-www.minneapolishistorical.org : site de Preserve Minneapolis [consulté en janvier 2021]
-www.cardcow.com : site de vente en ligne de cartes postales vintages [consulté en janvier 2021]
-www.findagrave.com : base de données de tombes Find A Grave [consulté en janvier 2021]
Généalogiste familiale professionnelle 